TP HCM, một trong những thành phố lớn nhất Việt Nam, đã trải qua những thay đổi đáng kể trong suốt 50 năm qua. Từ một đô thị nhỏ bé, thành phố đã phát triển mạnh mẽ, mở rộng diện tích và dân số, trở thành trung tâm kinh tế, văn hóa và giáo dục của cả nước.
Ngay sau khi thống nhất đất nước vào ngày 3 tháng 5 năm 1975, chính quyền mới đã thành lập Ủy ban quân quản, đánh dấu sự ra đời của thành phố Sài Gòn – Gia Định. Địa giới của thành phố lúc này được xác định dựa trên sự sáp nhập giữa Đô thành Sài Gòn và một số đơn vị hành chính khác từ tỉnh Gia Định và các tỉnh lân cận.
Vào ngày 2 tháng 7 năm 1976, Quốc hội đã chính thức đổi tên thành phố thành TP HCM. Thời điểm này, thành phố có 12 quận và 5 huyện, tạo nền tảng cho sự phát triển sau này.
Đến tháng 12 năm 1978, một sự thay đổi lớn diễn ra khi huyện Duyên Hải từ tỉnh Đồng Nai được sáp nhập vào TP HCM. Đến năm 1991, huyện này được đổi tên thành Cần Giờ, nâng tổng diện tích của thành phố lên 2.095 km2, con số này vẫn được giữ nguyên cho đến ngày nay.
Năm 1997, TP HCM tiếp tục mở rộng với việc thành lập 5 quận mới, trong đó có quận 2, 9 và Thủ Đức được tách ra từ huyện Thủ Đức. Sự phát triển này đã làm tăng số quận nội thành lên 17, với diện tích gấp gần 4 lần so với giai đoạn trước.
Vào năm 2003, thành phố tiếp tục phát triển với việc thành lập quận Tân Phú và Bình Tân, đánh dấu một bước tiến quan trọng trong việc mở rộng địa giới hành chính.
Đặc biệt, vào năm 2020, một mô hình mới mang tên TP Thủ Đức được thành lập, kết hợp quận 2, 9 và Thủ Đức, tạo ra một thành phố trong thành phố đầu tiên tại Việt Nam. Mô hình này không chỉ giúp quản lý hiệu quả hơn mà còn tạo ra một không gian sống và làm việc hiện đại cho người dân.
Nhìn về tương lai, vào năm 2025, TP HCM dự kiến sẽ sáp nhập với các tỉnh lân cận như Bình Dương và Bà Rịa – Vũng Tàu, mở rộng diện tích đô thị lên tới 6.772 km2 và dân số dự kiến sẽ vượt qua 13,7 triệu người. Sự phát triển này không chỉ mang lại cơ hội mới cho thành phố mà còn tạo ra những thách thức trong việc quản lý và phát triển bền vững.