Tài khoản
Hàng triệu người dân Mỹ đang đứng trước nguy cơ bị Bộ Giáo dục yêu cầu thanh toán hàng trăm tỷ USD mà họ đã vay để trang trải học phí trong thời gian học đại học. Đây là một động thái được thực hiện sau hơn 5 năm tạm hoãn thu hồi nợ.
Bộ Giáo dục Mỹ đã công bố vào ngày 21/4 rằng họ sẽ bắt đầu quá trình thu hồi khoảng 5 triệu khoản vay học phí đã bị coi là vỡ nợ. Những khoản vay này đã không được thanh toán trong vòng 270 ngày liên tiếp trước khi lệnh tạm ngưng thu hồi nợ được ban hành bởi Tổng thống Donald Trump vào năm 2020 nhằm ứng phó với đại dịch Covid-19.
Vào năm 2020, trong thời gian cuối nhiệm kỳ đầu tiên của ông Trump, chính phủ đã quyết định tạm hoãn việc thu hồi nợ sinh viên cho khoảng 43 triệu người vay. Mục tiêu của chính sách này là giảm bớt gánh nặng tài chính cho người dân trong bối cảnh khủng hoảng do đại dịch. Sau đó, Tổng thống Joe Biden cũng đã tiếp tục duy trì chính sách này trong suốt 4 năm cầm quyền của mình.
Tuy nhiên, quan điểm của ông Trump đã thay đổi khi ông tái đắc cử. Bộ trưởng Giáo dục Linda McMahon cho biết quyết định thu hồi nợ sinh viên nhằm bảo vệ người nộp thuế khỏi việc phải gánh chịu khoản nợ của những người vay không có trách nhiệm.
Bà McMahon nhấn mạnh rằng chính quyền Biden đã lừa dối người vay học phí khi cho rằng họ có thể xóa nợ mà không có thẩm quyền theo hiến pháp, và các khoản vay sẽ không tự động biến mất.
Sinh viên tại khuôn viên Đại học Bắc Carolina hồi tháng 9/2018. Ảnh: Reuters
Bà nhấn mạnh rằng gánh nặng hàng trăm tỷ USD đã đè nặng lên vai người nộp thuế. Trong thời gian tới, Bộ Giáo dục sẽ phối hợp với Bộ Tài chính để thực hiện chương trình cho vay sinh viên một cách có trách nhiệm và hợp pháp, nhằm hỗ trợ người vay thực hiện nghĩa vụ thanh toán của họ vì lợi ích tài chính cá nhân và tương lai kinh tế của quốc gia.
Thông báo này được đưa ra trong bối cảnh nhiều nhân viên của Cơ quan Hỗ trợ Sinh viên Liên bang (FSA) đã bị sa thải, trong kế hoạch giải thể cơ quan này của Tổng thống Trump. Cựu thứ trưởng giáo dục James Kvaal đã cảnh báo rằng tình hình hiện tại có thể dẫn đến sự hỗn loạn cho cả người vay và tương lai của hệ thống cho vay sinh viên.
Ông Kvaal cho biết Bộ Giáo dục đang cắt giảm chính đơn vị có trách nhiệm hỗ trợ người vay nối lại nghĩa vụ thanh toán. Người vay vẫn đang tìm cách tham gia các kế hoạch thanh toán hợp lý hoặc nộp đơn xin xóa nợ nếu đủ điều kiện. Tuy nhiên, Bộ Giáo dục hiện không còn đủ nguồn lực như trước đây do đã cắt giảm một nửa nhân sự.
Theo cựu thứ trưởng, việc người vay học phí bị xếp vào diện “vỡ nợ” sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng. Điều này có thể ảnh hưởng tiêu cực đến điểm tín dụng của họ, làm mất quyền tiếp cận các hỗ trợ sinh viên trong tương lai, và thậm chí một số bang có thể thu hồi bằng lái xe của những người thuộc diện này.
Quá trình thu hồi nợ thường được thực hiện thông qua việc trích một phần lương của người nợ, theo yêu cầu của tòa án. Nợ sinh viên cũng có thể bị thu hồi thông qua việc khấu trừ tiền hoàn thuế hoặc các khoản phúc lợi liên bang khác, bao gồm cả chương trình An sinh Xã hội.
Thanh Danh (Theo ABC, Reuters)
