Vào ngày 25 tháng 3, một sự cố nghiêm trọng đã xảy ra khi hai máy bay huấn luyện của không quân Pháp va chạm trên không trong một buổi diễn tập gần Saint-Dizier. Sự việc này không chỉ thu hút sự chú ý của giới truyền thông mà còn khiến nhiều người lo ngại về an toàn hàng không quân sự.
Vụ va chạm giữa hai chiếc Alpha Jet diễn ra tại Villiers-en-Lieu, gần Căn cứ Không quân số 113. Theo thông tin từ lực lượng không quân vũ trụ Pháp, hai phi công và một hành khách đã kịp bật dù thoát ra an toàn trước khi máy bay rơi xuống đất. Họ được tìm thấy trong tình trạng tỉnh táo, nhưng hai người đã được đưa đến bệnh viện Saint-Dizier để kiểm tra sức khỏe, trong khi người còn lại bị đa chấn thương và đang được chăm sóc bởi quân y Pháp.
Hình ảnh từ video được công bố cho thấy biên đội 6 chiếc Alpha Jet đang thực hiện các động tác nhào lộn và thả khói màu tạo hình quốc kỳ. Tuy nhiên, hai chiếc máy bay đã tách ra khỏi đội hình và va vào nhau, dẫn đến sự cố đáng tiếc này.
Thị trưởng Saint-Dizier, Quentin Briere, cho biết một trong hai chiếc Alpha Jet đã lao vào tháp chứa sản phẩm của một công ty bê tông, gây ra hỏa hoạn, trong khi chiếc còn lại rơi xuống khu vực đầm lầy gần đó. Rất may, không có thương vong nào xảy ra dưới mặt đất.
Hai chiếc máy bay gặp nạn thuộc đội bay biểu diễn Patrouille de France, một trong những đội bay nổi tiếng nhất của không quân Pháp, được thành lập từ năm 1953 với các phi công được tuyển chọn kỹ lưỡng. Đội bay này đã có nhiều lần biểu diễn ấn tượng, nhưng cũng không thiếu những sự cố đáng tiếc trong quá khứ.
Trước đó, vào năm 2019, một chiếc máy bay của Patrouille de France đã trượt khỏi đường băng ở Perpignan sau buổi bay huấn luyện, nhưng phi công đã thoát hiểm an toàn. Tuy nhiên, vào năm 2002, một phi công của đội bay này đã thiệt mạng trong một sự cố khi bật ghế phóng thoát khỏi máy bay nhưng dù không bung ra.
Alpha Jet là một loại máy bay huấn luyện có khả năng thực hiện nhiệm vụ cường kích hạng nhẹ, được sản xuất bởi công ty Dassault của Pháp và Dornier Flugzeugwerke của Đức. Với tổng cộng 480 chiếc được chế tạo, Alpha Jet hiện đang được sử dụng bởi quân đội Pháp, Thái Lan, Ai Cập và công ty Top Aces ở Canada.
Máy bay Alpha Jet có thể đạt tốc độ tối đa lên đến 1.000 km/h, với tầm bay 2.940 km và bán kính chiến đấu khoảng 600-1.000 km tùy thuộc vào cấu hình nhiệm vụ. Nó được trang bị một pháo Mauser BK-27 27 mm hoặc DEFA 30 mm, cùng với 5 giá treo có thể gắn các loại vũ khí như rocket, tên lửa không đối không, bom và thùng dầu phụ.