Tài khoản
Trận đấu tại Etihad đã trở thành một cơn ác mộng đối với James Trafford. Đây là lần đầu tiên anh ra mắt trên sân nhà trong màu áo của Man City, nhưng mọi thứ đã không diễn ra như mong đợi. Trong khi Ederson đang chuẩn bị rời khỏi đội bóng, có lẽ Pep Guardiola nên cân nhắc việc chiêu mộ Gigi Donnarumma.
Thủ môn 22 tuổi này được Pep Guardiola đưa về từ Burnley và đã được trao cơ hội bắt chính trong hai trận đầu tiên của mùa giải Ngoại hạng Anh 2025/26, thay vì để Ederson ra sân. Quyết định này được xem là mạo hiểm, nhưng không có gì lạ khi người đưa ra quyết định là Pep Guardiola – một chiến lược gia nổi tiếng với những bất ngờ. Tuy nhiên, Tottenham không phải là một đối thủ dễ chơi như Wolves. Trước một Tottenham đang có phong độ tốt và chuẩn bị kỹ lưỡng, James Trafford đã mắc sai lầm nghiêm trọng dẫn đến bàn thua, khiến Man City rơi vào tình thế khó khăn.
Vào phút 44, khi tỷ số đang là 0-1 nghiêng về đội khách, James Trafford nhận bóng trong vòng cấm nhưng lại không có quyết định đúng đắn. Thay vì phá bóng lên, anh đã chuyền hỏng ngay trước khung thành, tạo cơ hội cho Pape Matar Sarr cướp bóng và chuyền cho Richarlison, trước khi Joao Palhinha dứt điểm nâng tỷ số lên 2-0.
Pha chuyền bóng sai lầm của James Trafford đã khiến bình luận viên Jon Champion phải gọi đây là “một khoảnh khắc thảm họa”. Hình ảnh Pep Guardiola ôm đầu thất vọng trên băng ghế huấn luyện đã nói lên tất cả. Ederson, dù không thi đấu, cũng không thể giấu nổi sự thất vọng. Tottenham đã áp sát quá nhanh, và sự chần chừ của James Trafford đã khiến đội nhà phải trả giá.
Đó không phải là sai lầm duy nhất của Trafford trong trận đấu này. Ngay sau bàn mở tỷ số của Brennan Johnson ở phút 35, anh đã lao ra ngoài vòng cấm để cản phá Mohammed Kudus. Trong tình huống này, có nghi ngờ rằng Trafford đã dùng tay chơi bóng ngoài khu 16m50 và có thể đã có hành vi thô bạo. Tuy nhiên, trọng tài không thổi phạt và VAR cũng không can thiệp, khiến nhiều người cảm thấy bất bình.
PGMOL – cơ quan trọng tài của Ngoại hạng Anh – đã giải thích rằng tình huống này không đủ yếu tố để VAR xem xét lại, vì tay của Trafford được cho là ở gần cơ thể và không gây cản trở rõ ràng. Tuy nhiên, điều đáng chú ý hơn cả là quyết định của Guardiola khi chọn Trafford cho trận đấu lớn này. Sau 8 năm đặt niềm tin vào Ederson, có vẻ như Guardiola đang mở ra một chương mới cho James Trafford.
Thật đáng tiếc, quyết định của Guardiola chưa mang lại kết quả như mong đợi. Mặc dù Trafford đã giữ sạch lưới trước Wolves, nhưng sai lầm trước Tottenham đã khiến nhiều người nghi ngờ về khả năng của anh. Bình luận viên Jim Beglin đã thẳng thắn nhận xét rằng: “Cách Pep cúi đầu thất vọng đã nói lên tất cả, ông ấy có lẽ đang tự hỏi liệu mình có sai khi không để Ederson bắt chính ngay từ đầu không?”.
Tương lai của James Trafford tại Man City chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng lớn sau trận đấu này. Anh cần nhanh chóng chứng minh bản lĩnh của mình nếu không muốn trở thành “nỗi tiếc nuối” của Guardiola. Mặc dù trong hiệp hai, Trafford đã chơi tốt hơn, nhưng vẫn có những khoảnh khắc thiếu tập trung. Đến phút 74, anh lại suýt mắc sai lầm khi lao ra ngoài vòng cấm mà không có tính toán. Rất may, bóng bay cao khiến Pape Matar Sarr không thể khống chế thành công.
Dẫu vậy, Guardiola đang đứng trước hai lựa chọn. Một là tiếp tục bảo vệ quyết định của mình, cho James Trafford thêm cơ hội để phát triển. Hai là chi tiền để chiêu mộ Gigi Donnarumma ngay lập tức. Để cạnh tranh với Liverpool, Arsenal và các đối thủ khác, Pep cần một thủ môn đáng tin cậy. Việc Donnarumma đã đồng ý gia nhập Man City sẽ là cơ hội tốt để đội bóng củng cố hàng thủ.
Hãy nhìn vào Liverpool, họ đã có Alisson và Giorgi Mamardashvili. Arsenal cũng vừa chiêu mộ David Raya và Kepa. Man City có thể bán Ederson mà không gặp vấn đề gì, nhưng Guardiola cần phải đưa ra quyết định sớm. Thời gian không chờ đợi ai, và các đội bóng đã nhận ra điểm yếu của Man City. Nếu không cải thiện, Man City sẽ gặp khó khăn trong mùa giải này. Mặc dù mùa giải mới chỉ bắt đầu và chưa thể khẳng định điều gì, nhưng Man City cần phải xem xét kỹ lưỡng về trận thua này.
Trong vòng đấu tiếp theo, Man City sẽ đối đầu với Brighton. Cần nhớ rằng, trong hai lần gặp nhau mùa trước, Brighton đã bất bại trước Man City với một trận thắng và một trận hòa.
