Tài khoản
Chi phí khám chữa bệnh tại Mỹ đang trở thành gánh nặng không thể chịu nổi đối với nhiều người dân, khiến họ phải tìm kiếm những lựa chọn tốt hơn ở nước ngoài. Nhiều người đã quyết định rời bỏ quê hương để tìm kiếm một cuộc sống với chi phí y tế hợp lý hơn.
Jennifer Sontag, 52 tuổi, đã phải đối mặt với những khó khăn tài chính nghiêm trọng khi mắc bệnh Crohn, một căn bệnh viêm ruột mãn tính. Năm 2009, bà quyết định kết hôn để có thể hưởng các quyền lợi bảo hiểm y tế từ chồng. Tuy nhiên, sau một ca phẫu thuật khẩn cấp do vỡ ruột, bà đã phải gánh một khoản nợ lên tới 20.000 USD, ngay cả khi đã có bảo hiểm. “Chi phí vẫn quá cao, chúng tôi không thể theo nổi”, bà chia sẻ.
Cuộc sống của Sontag đã thay đổi hoàn toàn khi bà phải nộp đơn xin phá sản do không còn khả năng làm việc. Sau khi ly hôn, bà quyết định rời Mỹ và chuyển đến Trung Quốc để giảng dạy. Bà đã quá chán ngán với hệ thống chăm sóc sức khỏe tại quê hương.
Vào năm 2019, Sontag gặp tai nạn và phải nhập viện tại Thượng Hải. Hóa đơn viện phí chỉ khoảng 1.300 USD, trong khi nếu ở Mỹ, chi phí phẫu thuật não khẩn cấp có thể lên tới 100.000 USD. Khi bà không đủ khả năng chi trả, các bác sĩ đã gợi ý bà lập quỹ kêu gọi quyên góp. “Lời khuyên của họ thật khó tin, trong lúc tôi đang gặp khủng hoảng y tế”, bà nói.
Không chỉ riêng Sontag, nhiều người Mỹ khác cũng đã chọn rời bỏ quê hương vì lo ngại về chi phí chăm sóc sức khỏe. Họ tìm đến những quốc gia có hệ thống y tế xã hội hóa hoặc bảo hiểm y tế toàn dân với chi phí thấp hơn.
Giáo sư Gerald F. Kominski từ Đại học California, Los Angeles cho biết: “Đối với những người mắc bệnh mãn tính hoặc thuộc tầng lớp trung lưu, việc chuyển đến một quốc gia có hệ thống chăm sóc sức khỏe tốt hơn là một lựa chọn hợp lý”.
Theo thống kê năm 2022, có hơn 30 quốc gia trên thế giới cung cấp bảo hiểm y tế toàn dân. Mỹ được biết đến là quốc gia có hệ thống chăm sóc sức khỏe đắt đỏ nhất, với nhiều người phải chịu đựng khoản nợ y tế lớn mặc dù đã có bảo hiểm.
Những người tự làm chủ như Sontag thường gặp khó khăn trong việc duy trì bảo hiểm y tế. Họ có thể không đủ điều kiện nhận Medicare hoặc Medicaid, dẫn đến việc phải đối mặt với những khoản chi phí y tế khổng lồ.
“Ngay cả những người có bảo hiểm tốt cũng có thể phải đối mặt với chi phí y tế cao, tùy thuộc vào tình trạng sức khỏe và phúc lợi mà công ty cung cấp”, Kominski cho biết thêm.
Sontag hiện đang sống tại Palermo, Italy, nơi bà có thể tiếp cận hệ thống y tế quốc gia mà không phải trả thêm chi phí. Bà đã nhập quốc tịch Italy và hiện đang hỗ trợ người Mỹ xin thị thực hoặc nhập tịch tại đây. Bà cho biết khoảng 75% khách hàng của mình rời Mỹ vì lý do chi phí chăm sóc sức khỏe.
Jason Kim, một nhà giao dịch tiền điện tử 25 tuổi, cũng đã trải qua những khó khăn tương tự. Khi mới 19 tuổi, anh đã phải đối mặt với hóa đơn y tế lên tới 50.000 USD sau khi gọi xe cấp cứu. Sau đó, anh đã chuyển đến Hàn Quốc, nơi anh có thể dễ dàng chi trả cho các dịch vụ y tế mà không gặp khó khăn.
Amy Willard, 61 tuổi, đã sống sót qua ba lần ung thư và phải đối mặt với những khó khăn tài chính trong việc duy trì bảo hiểm y tế. Sau khi đại dịch Covid-19 khiến công việc kinh doanh của bà gặp khó khăn, bà đã quyết định chuyển đến Pháp, nơi chi phí y tế hợp lý hơn. Bà hiện chỉ phải trả một khoản phí cố định cho các dịch vụ y tế và cảm thấy an tâm hơn về sức khỏe của mình.
“Người Mỹ thường phải cân nhắc giữa nguy cơ kiệt quệ tài chính và mức độ bệnh tật”, Willard chia sẻ. “Thật đáng tiếc khi điều này trở thành nỗi lo lắng thường trực của những người như chúng tôi”.
