Tài khoản
Đại học Harvard, một trong những cơ sở giáo dục hàng đầu thế giới, đang đứng trước nguy cơ thâm hụt ngân sách nghiêm trọng. Trong bối cảnh chính trị căng thẳng với chính quyền hiện tại, trường có thể phải đối mặt với khoản thâm hụt lên tới một tỷ USD mỗi năm, điều này có thể dẫn đến việc cắt giảm nhiều hoạt động và chi tiêu cho nghiên cứu.
Chính quyền hiện tại đã chỉ trích Harvard vì không đáp ứng đủ các yêu cầu về tư tưởng và đa dạng. Hệ quả là hàng loạt khoản tài trợ liên bang đã bị cắt giảm, cùng với việc trường có thể bị rút giấy phép tuyển sinh sinh viên quốc tế và hủy bỏ quyền miễn thuế.
Gần đây, một đạo luật mới đã được ban hành, tăng thuế đối với quỹ tài trợ của các trường đại học tư thục, trong đó có Harvard. Mức thuế này đã tăng từ 1,4% lên 8%, tạo thêm áp lực tài chính cho trường.
Chính quyền đã cắt giảm khoản tài trợ 700 triệu USD mỗi năm dành cho nghiên cứu của Harvard, ảnh hưởng đến nhiều lĩnh vực quan trọng như ung thư và HIV. Trường đã nhấn mạnh rằng họ không thể tự bù đắp cho khoản thiếu hụt này.
Nguy Cơ Thâm Hụt Ngân Sách Lớn
Nếu Harvard bị cấm tuyển sinh sinh viên quốc tế, mất toàn bộ tài trợ nghiên cứu và phải chịu thuế 8% hàng năm, trường có thể phải đối mặt với thâm hụt ngân sách lên tới một tỷ USD, theo phân tích từ các chuyên gia tài chính.
Ngân sách hàng năm của Harvard hiện là 6,4 tỷ USD, với doanh thu từ nhiều nguồn khác nhau như học phí, tài trợ nghiên cứu và quyên góp. Tuy nhiên, nếu các kịch bản xấu nhất xảy ra, trường sẽ phải đối mặt với nguy cơ thâm hụt lớn.
Dù quỹ hiến tặng của Harvard lên tới 53 tỷ USD, trường chỉ có thể rút lợi tức từ quỹ này để duy trì hoạt động. Mức chi hàng năm từ quỹ tài trợ được tính toán ổn định để đảm bảo ngân sách không bị ảnh hưởng quá nhiều bởi biến động thị trường.
Khoảng 80% quỹ hiến tặng của Harvard là tiền được tặng có điều kiện, chỉ có thể sử dụng cho các mục đích cụ thể. Việc tuân thủ các điều kiện này là rất quan trọng để duy trì uy tín của trường.
Chuyên gia tài chính giáo dục Robert Kelchen cho rằng, mặc dù Harvard có đủ tiền để duy trì hoạt động trong một thời gian, nhưng cuối cùng trường vẫn sẽ phải cắt giảm đáng kể, điều này sẽ ảnh hưởng đến tương lai của trường.
Sinh viên đi bộ bên ngoài khuôn viên Harvard Yard. Ảnh: Reuters
Những con số này cho thấy lý do Harvard bắt đầu đàm phán với chính quyền sau nhiều tháng phản đối. Tình trạng thiếu hụt kéo dài sẽ gây áp lực lớn lên khả năng quản lý ngân sách của trường.
Harvard đã bác bỏ các yêu cầu từ chính quyền và đã kiện về việc cắt giảm tài trợ nghiên cứu. Một thẩm phán đã đình chỉ lệnh cấm, nhưng chính quyền vẫn tiếp tục kháng cáo.
Hiệu trưởng Alan Garber đã bày tỏ lo ngại rằng việc cắt giảm tài trợ nghiên cứu có thể làm suy yếu vị thế của Harvard trong lĩnh vực nghiên cứu toàn cầu. Ông nhấn mạnh rằng trường đang nỗ lực thúc đẩy tư duy cởi mở và tuyển sinh những sinh viên có quan điểm đa dạng.
Chính quyền đã thông báo rằng Harvard sẽ không nhận được tài trợ liên bang cho đến khi trường chấm dứt các hành vi phân biệt đối xử. Harvard đã tuyên bố rằng họ đang nỗ lực chống lại các định kiến và thù ghét.
Khả Năng Tài Chính
Harvard vẫn còn nhiều đòn bẩy tài chính hơn so với nhiều trường khác, với khoảng 3 tỷ USD dự trữ tiền mặt. Trường thường có thặng dư ngân sách hàng năm và đã vay 750 triệu USD để bù đắp ngân sách. Một số trung tâm của Harvard đang tìm kiếm tài trợ từ doanh nghiệp.
Hiệu trưởng Garber cũng đang kêu gọi quyên góp cho một quỹ mới nhằm giúp trường có thể linh hoạt hơn trong việc giải quyết các nhu cầu cấp bách.
Mặc dù một số nhà tài trợ lớn đã hỗ trợ Harvard, nhưng nhiều người đã ngừng quyên góp sau các sự kiện gần đây. Họ yêu cầu Harvard phải có hành động rõ ràng hơn trong việc chống lại chủ nghĩa bài Do Thái.
Harvard có thể xem xét việc tăng mức rút tiền từ quỹ tài trợ mà không động đến các khoản tiền bị giới hạn. Các hành động của chính quyền đã khiến trường phải thu hẹp hoạt động, đóng băng tuyển dụng và giảm ngân sách cho các khoa.
Chủ tịch Hội đồng Giáo dục Mỹ đã cảnh báo rằng nếu các cuộc chiến pháp lý không thành công, Harvard và nền giáo dục Mỹ sẽ phải chịu một đòn giáng mạnh.
Nghĩa Vụ Tài Chính
Mặc dù đang đối mặt với nguy cơ thâm hụt ngân sách, Harvard vẫn có nghĩa vụ tài chính phải hoàn thành. Trường phải chuẩn bị tiền để rót vào các quỹ đầu tư tư nhân mà họ đã cam kết trước đó.
Các nhà quản lý quỹ có thể yêu cầu Harvard cấp hàng trăm triệu USD tiền mặt đã cam kết. Harvard đã tăng cường đầu tư vào các quỹ tư nhân, nhưng thu nhập từ các khoản đầu tư này đã bắt đầu chững lại.
Trường cũng đã thu hẹp đầu tư vào các lĩnh vực kém thanh khoản và chấp nhận bán một phần danh mục đầu tư với giá chiết khấu. Ngay cả khi có một chiến thắng tại tòa án, Harvard vẫn có thể gặp khó khăn trong việc bảo vệ nguồn tài trợ liên bang.
Giáo sư luật tại một trường đại học cho rằng chính quyền có thể không có thẩm quyền pháp lý để tước đi các khoản tiền đã cam kết, nhưng việc từ chối cấp thêm tiền trong tương lai có thể gây ra khó khăn lớn cho trường.
Vũ Hoàng (Theo WSJ, AFP, Reuters)
